Nyheter

Vetenskap & Allmänhets nyheter

ODE till vetenskapen för bättre kvalitet

Forskningens kvalitet ökar när universiteten samverkar med det omgivande samhället. Men forskarna saknar stöd och utbildning i hur man praktiskt går tillväga. Det är de huvudsakliga slutsatserna som vi drog i projektet ODE, OmvärldsDialog och Engagemang, som vi berättat om tidigare här på bloggen och som också Malin skrivit om.

Dessa slutsatser, resonemangen bakom dem och rekommendationer inför det fortsatta arbetet kan man nu ta del av i en ny skrift som kan laddas ner här. Där finns också tankar och reflektioner från de medverkande och en handledning för hur ODE-seminarier kan anordnas. Förhoppningen är att flera liknande seminarier hålls på flera håll i landet.

För att få en bättre känsla av vad som utspelade sig på seminariet rekommenderar jag ett besök här. Där hittar du bland annat videofilmer med alla talare samt intervjuer som Kristoffer Gunnartz gjort med talarna efteråt för att följa upp deras intryck och slutsatser av seminariet.

Syftet med ODE-projektet är att stödja forskare i att prioritera och värdera dialog och kommunikation med det omgivande samhället. Det drivs av VA, Kungl. Vetenskapsakademien, Kungl. Skogs- och Lantbruksakademien, Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien och Vetenskapsrådet.

Tags: , , ,

NEWS FROM BRUSSELS: GM potatoes can be grown in EU.

The European Commission yesterday approved a genetically modified potato to be grown in the EU.
This is only the second GM product that has been allowed to be grown commercially here. The first, Monsanto’s MON 810 maize, was cleared back in 1998.
The potato is approved for industrial use only. It has been designed by the German company BASF for special properties of its starch.
There has of course been an outcry from environmentalists, as well as several MEPs and European leaders. However a statement from the Commission insisting that its decision was based on ”a considerable volume of sound science” sounded very confident, so perhaps we can look forward to a lively and evenly matched debate.
In past, voices expressing concern about the environment, biodiversity and cross-pollination have tended to be heard more than those focusing on developments which can reduce water and energy shortages and pesticide use, and in many poorer countries tackle some problems concerning malnutrition.
The news had not reached the front pages yet. I hope it will and that we see a proper informed debate about GM crops.

Read the full story at:

http://www.europeanvoice.com/article/2010/03/commission-approves-gm-potato-variety/67287.aspx

http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/8545503.stm

12 years on, MMR scare story is quietly declared to be false.

Back in 1998, the media was dominated by the “news” that the MMR vaccine can cause bowel disease and autism.
The result was panic and a steep drop in the number of vaccinations and a dramatic rise in the incidence of measles.
The story has resurfaced numerous times over the years with each new “development” generally making the front pages.
So it was with some surprise whilst browsing the BBC news website, I found tucked away in the Health news section, a short article announcing the Lancet (who originally published the paper) has finally accepted the research findings to be false.
Finally? Has it taken this generally esteemed journal all this time to reach this decision? And I see they are not trumpeting this particular news story from the roof tops.
It seems “Scare story not true” is not a headline thought to be of much interest to the public.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/8493753.stm

Tags: , ,

Stereotypa forskartyper

Mikroskop, rymden och Einstein. Det är några av de vanligaste motiven på affischer som unga gjort för att locka besökare till vetenskapsfesten Researchers’ Night - eller ForskarFredag som den kallas i Sverige. Just nu pågår en webbomröstning om vilken affisch som är bäst. Affischerna är med i en tävling som anordnades runt om i Europa inför årets Researchers’ Night i september.

Varje land hade sin egen tävling, ofta uppdelad i flera ålderskategorier. De tre vinnande svenska bidragen finns utlagda på Researchers’ Nights röstningssida tillsammans med 85 andra affischer.

Tanken med tävlingen var att få fram en riktigt bra affisch för 2010 års Researchers’ Night. Efter att ha bläddrat igenom finalbidragen undrar jag dock om särskilt många av dem kan locka andra än de ”redan forskningsfrälsta”.

För några år sedan anordnade EU-kommissionen en liknande tävling i anslutning till Researchers’ Night. Då gällde det att rita en forskare. I Sverige omformulerade vi uppgiften till att rita dig själv som forskare i vuxen ålder. Runt 3 000 svenska bidrag kom in då, att jämföra med hundratalet i år.

Även den gången var motiv med rymden, mikroskop och förvirrade äldre män i vita rockar vanliga. Men barnen ritade också forskare som utvecklade flygande mattor, teleporteringsmaskiner, godare godis och andra innovationer. De allra flesta bilderna gav också en positiv bild av forskare och forskning.

Det här framkom i en analys av 800 av teckningarna som gjordes av pedagogikforskaren Lori Adams Chabay. I sin rapport konstaterade hon samtidigt att stereotyperna lever och kan spela en större roll än man kanske tror när det gäller ungas attityder till att bli forskare.

Det är just för att utmana sådana stereotypa föreställningar som ForskarFredag vill visa att forskare är vanliga människor med ovanligt spännande jobb. Men ska fler besökare lockas att möta forskare vid nästa års evenemang kan nog mer okonventionella motiv och perspektiv behövas.

Ta gärna en titt på bidragen och rösta! Omröstningen pågår till den 21 december 2009.

Tags: , ,

Troende tvivlar på vetenskapen

I dag är det VA-dagen, så kanske ser jag några av er läsare där. Ni andra kommer att kunna ta del av dokumentation i efterhand på vår webb.

Temat för dagen är Vetenskap att tro på? och vi presenterar under dagen en rykande färsk rapport med samma titel. Den visar bland annat att troende hyser lägre förtroende för forskning och forskare än icke-troende. De troende tycker också oftare än icke-troende att de tänker bättre själva. Ta del av rapporten här!

Studien omfattar inte bara frågor om religion, utan också värderingar, social och kulturell bakgrund. Rapporten redovisar det första steget i projektet, som kommer att gå vidare med att kika närmare på vilka samband som finns mellan politiska värderingar /politiskt engagemang och kunskapssyn.

Reflektioner? Tankar? Tips och idéer? Välkomna att kommentera!

Tags: , , , , , , ,

Svintrött på alla larm?

Nu finns VA-barometern 2009/10 på vår webb!

Årets barometer pekar på ”ostadigt”, vilket ska symbolisera att vi ser tecken på att attityderna till vetenskap forskning och forskare blir mindre positiva. Fler tycker att astrologi är vetenskapligt och färre unga vill bli forskare själva.

Samtidigt finns en stor enighet om att forskare är nödvändiga för att lösa mänsklighetens problem och tilltron till forskningen är stark, särskilt inom klimat, energi, miljö och medicin.

När vi i en öppen fråga ber om exempel på ”negativa” nyheter om forskare är det fusk och oetisk forskning som oftast kommer upp, tätt följt av svininfluensan. Att forskare tycker olika – en dag säger dom si och nästa så – är också ett vanligt svar.

Två av tre tycker att det publiceras för många larmrapporter. Ännu fler vill hellre vänta på information om forskningsresultat, även om det handlar om sånt som kan påverka människors hälsa, tills dess resultaten bekräftats av andra.

Högljudda larmrubriker, fusk och motstridiga budskap (om exempelvis vaccin) kan få folk att till sist välja att stänga av och sluta bry sig. Det vinner ingen på! Men hur ser alternativet ut, och vem tar ansvar för att åstadkomma förändring?

Tags: , , , , ,

Kunskapspriset – nästa år kanske?!

I måndags kväll var vi som arbetar på VA på fin fest i Stockholms stadshus. På Kunskapsgalan delade kronprinsessan Victoria ut det årliga Kunskapspriset, instiftat av Nationalencyklopedin.

Kunskapspriset delas ut ”till de som på ett nyskapande, lustfyllt och framgångsrikt sätt förmedlar kunskap till andra”. Det finns sex priskategorier: skola, näringsliv, offentlig verksamhet, folkrörelser/organisationer, övrig verksamhet/unik personlig insats och ett internationellt hederspris.

Priset är jämngammalt med VA och instiftades 2002. VA har också nominerats till priset flera år i rad. I år var vi för första gången i final, som en av tre organisationer i kategorin folkrörelser. Men tyvärr nådde vi inte ända fram. Välförtjänta vinnare blev i stället Snilleblixtarna.

Alla kan nominera och bli nominerade till priset. Under middagen i måndags förstod jag att det inte kommer in så väldigt många nomineringar. Lite konstigt med tanke på att varje vinnare, förutom äran och en pampig glasskulptur av Bertil Vallien, får hela 250 000 kr.

Redan nu är det möjligt att nominera till Kunskapspriset 2010. Nominera mera!

Tags:

VA på Bok & Biblioteks Forskartorg

I morgon bitti tar jag tåget till Göteborg och den 25:e upplagan av Bok & Bibliotek.

På eftermiddagen klockan 16:15 kommer jag att tillsammans med Sören Holmberg, professor i statsvetenskap, på Forskartorgets scen ha ett samtal under rubriken Finanskris – Förtroendekris – Forskningskris? Utgångspunkten är resultat från rapporten Vetenskapen i Samhället som vi publicerade i juni.

Varmt välkomna att delta i samtalet, ni som är där!

Tags: , , , , ,

Klyftiga kids har koll på klassrumsklimatet

Sömnig på lektionen? Då är det inte lätt att lära sig något!

Sömnig kan man som bekant bli om luften är dålig i lokalen. Landets skolbarn och -ungdomar välkomnas nu att delta i ett nordiskt massexperiment som går ut på att mäta kvaliteten på luften i klassrummet. Innehåller den för höga halter koldioxid? Känner eleverna av om luften är dålig? Och blir den kanske bättre om man vädrar?

Mätningar görs också i Danmark och Norge, vilket betyder att jämförelser mellan länderna kan göras. Resultaten analyseras av forskare vid Norsk institutt for luftforskning och Danmarks Tekniske Universitet och publiceras i slutet av 2009.

Vid ett liknande norskt experiment för några år sedan visade sig 42% av de norska skolorna ha dålig inomhusluft. Detta fick stor uppmärksamhet i norska medier och ledde till att ventilationen förbättrades i flera skolor!

Experimentet är en del av av Vetenskapsfesten ForskarFredag, som koordineras av VA. ForskarFredag äger i år rum den 25 september på 17 orter i Sverige. ForskarFredag är i sin tur en del av det Europeiska Researchers’ Night.

Läs mer på ForskarFredag-webben och/eller på VA-webben!

Tags: , , ,

Nya EU-utlysningar

fp7logobanI dag publicerades de nya utlysningarna inom sjunde ramprogrammet. Totalt handlar det om nästan 50 miljarder kronor till forskning inom allt från socioekonomi till transportforskning.

 

Inom ramen för programmet Science in Society finns rubriker som ”Gender and research”, ”The evolving role of universities”, ”Science and society communicate” och ”Young people and science”. I det senare efterfrågas till exempel projekt som genom kontakter mellan utbildning och arbetsliv ska få fler unga att söka sig till matematik, naturvetenskap och teknik och projekt för att utveckla undervisningsmetoder i dessa ämnen.

Nya och spännande är utlysningarna Mobilisation and Mutual Learning Actions (MML) och Assessing how research outputs at individual researcher level are evaluated and measured.

Det sistnämnda handlar om att prova och föreslå hur forskningsresultat kan utvärderas och mätas på andra sätt än i dag. Det konstateras i texten att peer reviewade artiklar i välrenommerade tidskrifter och bibliometriska indikatorer är de traditionella verktygen, men att other factors, such as relevance to citizens’ concerns, global societal challenges, usefulness to policy decision making, science communication initiatives, contributing to science education, or developing patents are usually considered to a much lesser extent.

Att värdera och belöna sådana aspekter på forskning har vi efterfrågat länge, så det är väldigt roligt att det nu kommit upp här!

Tanken med MML är enligt utlysningstexten to implement a more structured approach to mobilising key actors from the fields of research, civil society, academia and government to collaborate in a deeper and more systematic way together on common science in society objectives.

Man vill här se stora projektgrupper där olika slags aktörer samarbetar. Frågorna kan till exempel handla om hur forskning används i politiska beslutsunderlag, hur projekt formuleras, hur olika ”avnämare” i samhället kan  involveras i forskningsprojekt eller hur forskningsinformation ska utformas för att passa olika grupper.

Detta är ett lite nytt angreppssätt, och det är ”brett” formulerat vad gäller inriktning på projekten, så det ska bli intressant att se hur det faller ut.

Vinnovas sajt finns info om EU-programmet. Alla utlysningar och alla dokument som behövs finns på Cordis. Science-in-society-programmet sorterar under ”Capacities”.

Tags: , ,

« Äldre inlägg